Die Produktion von Biogas ist ein natürlicher Prozess

Biogas entsteht durch die Vergärung von organischen Stoffen bei Abwesenheit von Sauerstoff (anaerobe Gärung). Dieser Abbau, den man auch als Methanisierung bezeichnet, geschieht in der Natur etwa in Mooren oder in kontrollierten Gebieten wie Mülldeponien, die organische Abfälle enthalten. Die Methanisierung kann aber auch technisch in Fermentern zum Behandeln von Klärschlamm, industriellen organischen Abfällen oder landwirtschaftlichen Abfällen und „Energiepflanzen“ durchgeführt werden.

Effiziente Reduzierung von Treibhausgasen

Biomethan wird aus Biomasse hergestellt. Es ist also eine erneuerbare Energiequelle und trägt nicht zum Treibhauseffekt bei. Die Benutzung von Mülldeponien zur Produktion von Biogas kann sogar zu einer Reduzierung der CO2-Emissionen führen, da dabei das Austreten von Methan verhindert wird, welches als Treibhausgas eine 23 Mal größere Wirkung als Kohlendioxid hat.

Biomethan kann aus einem breiten Spektrum von Biomasse erzeugt werden

Zur Erzeugung von Biomethan gibt es zwei verschiedene Verfahren - die Vergärung und die thermische Vergasung. Die Vergärung ist ein anaerober Prozess, bei dem Bakterien abbaubare organische Stoffe in Methan und Kohlendioxid umwandeln. Das Ausgangsmaterial ist Klärschlamm, Haus- und Industriemüll, sowie Abfälle aus der Landwirtschaft. Biogas kann auch aus verschiedenen landwirtschaftlichen Nutzpflanzen erzeugt werden. Die Technik der thermischen Vergasung ermöglicht es, Abfallholz aus Forst- und Landwirtschaft zum Herstellen von Biomethan zu verwenden. Biogas erfordert eine Aufbereitung, die den Gehalt an Methan auf ein Höchstmaß steigert. Das Biomethan kann dann in Fahrzeugen eingesetzt oder in das Erdgasnetz eingespeist werden. Im Vergleich zu anderen alternativen Brennstoffen hat Biomethan den Vorteil, dass Quellen von Biomasse praktisch überall zur Verfügung stehen.

Nachhaltige Müllverwertung und Landwirtschaft

Die Herstellung von Biogas aus Müll kann ein Schlüssel zu einem nachhaltigeren Müllverwertungssystem sein. Aus dem Gärrest basierende Produkte können in der Landwirtschaft als Dünger eingesetzt werden. Nährstoffe wie Stickstoff, Phosphor und Kalium können so im Kreislauf wieder in den Boden eingebracht werden.

Biomethan, ein energieeffizienter Treibstoff

Eine deutsche Studie* hat gezeigt, dass ein Auto mit Biomethan als Treibstoff eine drei Mal längere Strecke zurücklegt, als ein Auto mit Biodiesel, wenn zur Erzeugung des Treibstoffs jeweils ein Hektar Ackerland genutzt wird. Im Vergleich zu Bioethanol ist die Strecke sogar um 50 % länger. Die Analyse von EUROCAR/JRC/CONCAWE, die den ganzheitlichen Ansatz der Gesamtkette von der Kraftstoffbereitstellung bis zur Verwendung in Fahrzeugen betrachtet (Well to Wheel), weist darauf hin, dass Hybridmotoren auf Methanbasis einen größeren Energiewirkungsgrad erzielen, als Benzin- und Dieselmotoren.

Biomethan kann die Abhängigkeit vom Öl reduzieren und die Energieversorgung sichern

Es bestehen hervorragende Bedingungen in Europa für eine erfolgreiche Einführung von Biomethan für Fahrzeuge :

• Es gibt ein großes Potential für Biomasse aus Stadtgebieten, sowie der Land- und Forstwirtschaft,
• Das Erdgasnetz ist in Europa sehr dicht,
• Es gibt mehr als 2.000 Tankstellen für Erdgasfahrzeuge,
• Der Markt für Biomethan ist sehr groß. Es fahren 600.000 Autos, Busse und Lastwagen mit Erdgas.

*FNR (Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe) und BEE (Bundesverband Erneuerbare Energie)